المخطوط المفقود

كل الكتب تنتظر أن تُقرأ. هذا الكتاب، بحسب من باعه آخر مرة، كان ينتظر شيئًا آخر: كان ينتظر أن يعرف من الذي يقرأ.

مخطوط في الخواص والطلاسم تتحدث عنه مرويات الورّاقين: أصلٌ ضاع، ونسخٌ متداولة يُقال إن كل واحدة منها تنقص بابًا — والباب الناقص يختلف من نسخة إلى نسخة، كأن الكتاب يقرر ما الذي يريه لكل ناسخ.

تداول كتب السحر والخواص والطبّ الشعبي في مصر والشام بين القرنين الثاني عشر والتاسع عشر ظاهرة موثقة في فهارس المخطوطات، وكانت تُنسخ وتُباع وتُصادر وتعود. وجود مخطوطات مفقودة أو مبتورة أمر عادي تمامًا في هذا التاريخ — وهذا تحديدًا ما يجعل حكايتنا صعبة الدحض.

النقص المختلف بين النسخ له تفسير مهني بسيط: النسّاخ كانوا يحذفون الأبواب التي تخيفهم أو تُجرّمهم، وكلٌّ يخاف من باب مختلف. الكتاب لا يقرر شيئًا؛ الناسخ هو الذي يعترف، بالحذف، بما يخشاه.