الغولة

قال الدليل القديم للقافلة: إن نادتك امرأة من بين الصخور باسمك فلا تُجب، وإن أضاءت نارٌ حيث لا ماء ولا ناس فلا تقصدها. فسأله الفتى: وكيف أعرفها إن جاءتني في هيئة أمي؟ قال: لا تنظر إلى وجهها. انظر إلى قدميها. ثم أبى أن يكمل.

الغولة كيان خرافي يسكن الخلاء والخرائب، يتشكّل بهيئات شتى — امرأة غالبًا — ليستدرج المسافرين عن الطريق. علامتها في أكثر المرويات قدماها اللتان لا تُشبهان قدمي البشر، وضعفها أن تُضرب ضربة واحدة لا تُثنّى.

الغول مذكور في الشعر الجاهلي — تأبط شرًّا وزعمه لقاءها من أشهر أخباره — وتناولته مصنفات التراث بين مُثبت ومؤوِّل ومكذِّب، حتى صار مادة مثلٍ في التلوّن: «تلوّنَ تلوّنَ الغول». ومن العربية عبر الاسم إلى الإنجليزية والفرنسية Ghoul/Goule مع ترجمات ألف ليلة وليلة في القرن الثامن عشر.

خلف الغولة خبرة صحراوية كاملة: السراب، وضياع الاتجاهات ليلًا، وذئاب وضباع تتحرك عند أطراف النار، وحاجة القوافل إلى قصة تجعل «لا تخرج عن الدرب» وصية لا تُنسى. الغولة خريطة نجاة مرسومة على هيئة كائن.