أم الدويس

كل الشهادات تبدأ بالأنف لا بالعين. رائحة عطر ثقيل في مكان لا عطر فيه: في الصحراء بعد منتصف الليل، أو في زقاق خالٍ، أو على طريق بين قريتين. الرائحة تصل أولًا وتتقدم صاحبتها بمسافة. هذا التفصيل يتكرر في كل رواية تقريبًا، وهو أدقّ ما في الملف.

كيان أنثوي يظهر ليلًا في هيئة امرأة بالغة الجمال والزينة، تسبقها رائحة عطر قوية، فتستدرج من يتبعها إلى الخلاء. تُعرف في المرويات بعلامة تحت الثوب — قدمان ليستا لإنسان — ولذلك تتكرر الوصية بالنظر إلى الأسفل لا إلى الوجه.

أم الدويس تنتمي إلى عائلة واسعة في هذا الأرشيف: كيانات أنثوية تنادي أو تستدرج، وتُعرف من القدمين. الندّاهة في دلتا النيل تنادي بالاسم، والغولة في البادية تتشكّل وتُعرف من قدميها. ثلاث بيئات مختلفة — نهر وصحراء وساحل — والقاعدة واحدة: لا تتبع، ولا تنظر إلى الوجه.

الوظيفة الاجتماعية هنا صريحة أكثر من غيرها: حكاية عقابية موجّهة إلى الرجال، تربط بين اتّباع الإغراء والهلاك. أما مادتها الحسّية فمألوفة في الليل الصحراوي: الرياح تحمل الروائح مسافات بعيدة، والسراب الليلي والتعب يصنعان الأشكال، والوحدة تفعل الباقي.