النسناس

لن ترى النسناس. سترى ما تركه: خطًّا من آثار قدم واحدة يمتد في الرمل بانتظام لا يخطئ، ولا أثر لقدم أخرى على يمينه ولا على يساره. عقلك سيبحث عن القدم الثانية أطول مما ينبغي. هذا البحث تحديدًا هو الحكاية.

كائن يُوصف في المرويات بأنه شقّ إنسان: نصف رأس ونصف بدن ويد واحدة ورجل واحدة، يتحرك بالوثب، ويُنسب إليه في بعض الأخبار كلام مفهوم. يرد ذكره في كتب اللغة وفي أدبيات العجائب، وموطنه في أغلب المرويات بوادي جنوب الجزيرة.

النسناس من الكائنات القليلة التي يُروى عنها بنبرة الفكاهة أحيانًا لا الرهبة: تُنسب إليه محاورات ونوادر. وهذا يضعه في منطقة وسطى بين الوحش والطُرفة — منطقة يسكنها في كل ثقافة كائن أو اثنان، وظيفتهما تسلية الليل لا تنظيمه.

الفرضية الأقرب أن وصفًا مشوّهًا لحيوان معروف — قرد أو نوع من الرئيسيات في جنوب الجزيرة — تحوّل عبر النقل الشفهي إلى «نصف إنسان»، وهو تحوّل شائع في أدبيات العجائب حيث يوصف الغريب بالنقص عن المألوف لا بالاختلاف عنه. أما أثر القدم الواحدة فيصنعه أي حيوان يثب، أو ريح تمسح صفًّا وتترك صفًّا.