الكهّان

لم يكن الكاهن يجيب. كان يعيد صياغة السؤال بسجع لا يُفهم إلا بعد وقوع الحادثة — فإن وقعت صحّ كلامه، وإن لم تقع لم يكن قد قال شيئًا محددًا أصلًا. أقدم تقنية عرفها البشر لقول شيء وعدم قوله في الجملة نفسها.

الكاهن في المجتمع الجاهلي وظيفة اجتماعية قائمة: يُتحاكم إليه، ويُسأل عن الضالّة والسرقة والرؤيا وما سيأتي. يُنسب علمه في المعتقد السائد إلى صاحب من الجن يسترق له الخبر. ولبعض الكهّان في المصادر أسماء معروفة وأخبار مدوّنة.

علامته الأسلوبية سجع قصير مقفّى مليء بالقسم بالطبيعة — بالليل والنهار والرياح. هذه اللغة تحديدًا هي ما جعل مؤسسة الكهانة قابلة للاستمرار: عبارات مكثّفة موحية تحتمل أكثر من تأويل، فلا يمكن تكذيبها بسهولة، ولا يمكن التحقق منها.

الكهانة نظام معلومات قبل أن تكون ادّعاء غيب: الكاهن رجل يعرف أخبار القبائل وأنساب الناس وخصوماتهم، فيستنتج ما يبدو للسائل كشفًا. أضف إلى ذلك الغموض المتعمّد في الصياغة، وانحياز الذاكرة الذي يحفظ الإصابة وينسى الخطأ — فتكتمل المنظومة دون حاجة إلى شيء خارق.